'물류도 로봇 시대', 특허출원 큰 폭 증가
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'물류도 로봇 시대', 특허출원 큰 폭 증가
  • 최지흥 기자
  • 승인 2022.01.31 12:40
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2018년 36건에서 2019년 61건, 2020년 77건
물류 창고용 이어 무인 배송용도 주목
대기업 출원 주춤, 중소기업 출원 증가세
특허청이 최근 발표한 자료에 따르면 물류로봇 관련 특허출원 규모는 최근 5년(2016년~2020년) 연평균 29%로 꾸준히 증가하고 있으며 특히 2019년 이후 폭발적으로 증가세를 보였다. 사진=최지흥 기자
특허청이 최근 발표한 자료에 따르면 물류로봇 관련 특허출원 규모는 최근 5년(2016년~2020년) 연평균 29%로 꾸준히 증가하고 있으며 특히 2019년 이후 폭발적으로 증가세를 보였다. 사진=최지흥 기자

물류업계에서 사용되는 로봇관련 특허가 급증하고 있는 것으로 나타났다. 심지어 배달까지도 로봇으로 하는 시대가 올 전망이다. 특허청이 최근 발표한 자료에 따르면 물류로봇 관련 특허출원 규모는 최근 5년(2016년~2020년) 연평균 29%로 꾸준히 증가하고 있으며 특히 2019년 이후 폭발적으로 증가세를 보였다.

선별(픽업)·적재용 로봇과 무인배송용 로봇의 특허 출원 건수는 2016년 28건에서 2017년 32건, 2018년 36건에서 2019년 61건, 2020년 77건으로 크게 증가했다. 무인배송용 로봇의 경우는 2016년 16건, 2017년 10건, 2018년 14건에서 2019년 37건, 2020년 39건으로 코로나 이전 대비 3배 가까운 증가폭을 보였다. 이는 비대면 서비스가 확장되면서 각종 물류의 무인 배송 요구가 증가함에 따라 자율주행과 인공지능 기술을 결합한 무인 배송 기술 개발이 활발해 졌기 때문으로 분석된다.

선별(픽업)·적재용 로봇 출원의 경우도 최근 물품을 단순히 집어서 운반하는 기능에서 물품을 분류하고 포장하는 기능으로 확장되면서 관련 기술 개발이 치열해지고 있는 것으로 보인다.

출원인 유형별로 살펴보면, 2016년부터 2020년까지 우리나라 출원인이 78%로 외국 출원인(22%)보다 더 큰 비중을 차지하고 있어, 국내 기업들도 기술 개발에 많은 관심을 두고 있는 것으로 파악된다.

무인배송용 로봇의 경우는 2016년 16건, 2017년 10건, 2018년 14건에서 2019년 37건, 2020년 39건으로 코로나 이전 대비 3배 가까운 증가폭을 보였다. 사진=특허청
무인배송용 로봇의 경우는 2016년 16건, 2017년 10건, 2018년 14건에서 2019년 37건, 2020년 39건으로 코로나 이전 대비 3배 가까운 증가폭을 보였다. 사진=특허청

이와 함께 우리나라 출원인 중에서는 중소기업이 32%(76건), 대기업 22%(52건), 대학·연구소 15%(66건), 개인 8%(19건) 순으로, 대기업은 출원이 주춤한 가운데 중소기업의 출원이 2018년 이후 연평균 90% 증가한 것으로 나타났다. 그중에서도 무인 배송용 로봇관련 중소기업 출원이 늘고 있어 국내 중소기업들은 무인 배송 분야 기술 개발에 집중하고 있는 것으로 보인다.

특허청 지능형로봇심사과 이성현 심사관은 “물류로봇 기술은 새로운 기술과의 융합으로 크게 성장하고 있다”며 “대기업은 포장, 분류, 적재 등의 물류의 전반부 기술에, 중소기업은 배송 등의 물류의 후반부 기술에 보다 많은 관심을 갖고 있어 핵심기술 개발을 통해 특허를 확보해 나간다면, 우리 기업들도 많은 기회가 있을 것으로 보인다”고 전했다.

우리나라 출원인 중에서는 중소기업이 32%(76건), 대기업 22%(52건), 대학·연구소 15%(66건), 개인 8%(19건) 순으로, 대기업은 출원이 주춤한 가운데 중소기업의 출원이 2018년 이후 연평균 90% 증가한 것으로 나타났다. 사진=특허청
우리나라 출원인 중에서는 중소기업이 32%(76건), 대기업 22%(52건), 대학·연구소 15%(66건), 개인 8%(19건) 순으로, 대기업은 출원이 주춤한 가운데 중소기업의 출원이 2018년 이후 연평균 90% 증가한 것으로 나타났다. 사진=특허청

한편 시장 조사 및 분석 기업인 에이비아이 리서치(ABI Research)에 따르면 2021년부터 2030년까지 전 세계 물류창고 로봇 시장은 연평균 23% 이상 증가해 2030년 60조원을 넘어설 것으로 예상된다.


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